翻訳会社の中で翻訳者と一番密接に関わるのは、仕事をアサインするコーディネーターである。大きな会社だとコーディネーターのほかに営業がいるが、たいていはコーディネーターが営業も兼ねている。最近では翻訳の仕事の受注も納品もすべてＥメールで行うため、コーディネーターと顔を会わせる機会は全くと言っていいほどなくなった。へたすると、電話の声すら聞いたことがないというケースもある。
原稿用紙に手書きしていた時代は、コーディネーターとちょくちょく顔を会わせる機会があった。ボリュームの大きい仕事は翻訳会社に取りに行ったり、急ぎの場合はどこか途中の駅で待ち合わせて原稿の受け渡しをしたりした。できあがった翻訳は速達郵便で送るのが普通だったが、特に大量の場合は夕方を見計らって翻訳会社に届け、帰りにコーディネーターと一杯やることもあった。
コーディネーターと親しくなると、いろいろな点で仕事がしやすくなる反面、仕事の依頼を断りにくくなるという「デメリット」もある。仕事を大量に抱え込み、もはや1枚も引き受けられない状態でも、親しいコーディネーターから「そこを何とか」と泣きつかれると、つい受けてしまう。相手は無理を承知で頼み、こちらも無理だということは誰よりも一番よく分かっているが、引き受けた以上は納期は守らなければならない。生来怠け者の私も、コーディネーターのおかげで、こと翻訳にかけては幾度となく修羅場をくぐってきた。
コーディネーターが一つの会社に勤めている期間は、概して短い。平均すれば3～5年ほどだろうか。いつのまにか新人が入り、知らないうちにいなくなっている。稀に会社を辞めるときにメールを送ってくれる人がいる。退職の挨拶に「いつも良い翻訳をありがとうございました」といった言葉が書き添えられていると、妙に嬉しくなる。
（2008年4月1日)