［ＩＩＩ］
韓国人の日本および日本人に対する不信感は想像を絶するものがある。
このむきだしの不信感と警戒心の前に、大方の善良な日本人はとまどうばかりだ。というのもこれらの人々にとって「日帝３６年」の罪はあずかり知らぬことであるし、少なくとも若い世代の間には、韓国人に対する差別意識や敵対意識はないからである。むしろ韓国・朝鮮側の反日感情が極めて先鋭なため、それにたいする防御の姿勢が優勢であると言えるかもしれない。それは、なによりも韓国や韓国人にたいして下手なことは言えないという防衛的な意識に現れている。あるいは、わざわざ反日感情の強い国にでかけて行って不愉快な思いをするより、ヨーロッパや別のアジア諸国に旅行した方が良いということにもつながる。が、このような防衛意識から一歩踏み出せば、日本にとって韓国ほどエキサイティングな国はない。好意であれ、憎悪であれ、日本または日本人にたいして韓国人ほど生々しい感情を抱いている国民は地球上どこにもいないからである。
実際、我が強く、みえっぱりで、攻撃的な性格の韓国人と比べれば、たいていの日本人はおとなしく礼儀正しいと言えよう。これは、幼いときから日本と日本人について親や教師から最大限の憎悪をこめて聞かされ、まるで敵地に乗り込むかのようにして日本にやってきた韓国の若者が、大きな驚きをもって発見することでもある。だとすれば、韓国人が日本人に対して抱く不信感はまったくいわれのないものであって、その責任はひとえに韓国の為政者や教育者の扇動的啓蒙にあると言うべきだろうか。
韓国の指導層のなかには日本帝国主義による植民地支配に加担した者も多く、その「罪滅ぼし」と身の潔白の証明のために、日本攻撃のアジテーションにも思わず力がこもろうというものである。あるいは、自分達の不幸はすべて他人のせいにしないではいられない韓国人特有の被害者意識が、「我が国の文化を破壊し尽くした侵略者」の存在を必要としているという側面もあるかもしれない。
しかし、「日本人が善良でおとなしそうに見えるのはまやかしで、虎の本性を隠しているだけだ」と韓国人が言うとき、おそらく日本人自身が見落としている真実を突いていると私は思う。彼らが本当に恐れているのは日本刀を振り回していた軍国時代の日本人ではない。ふだんは善良で正直な日本人が、ある日突然、殺人鬼集団に豹変することだ。当の日本人は、まさかそんなことはあるまいと言うだろう。しかし、過去、日本人はどれほど劇的に幾多の変貌を遂げてきたことか。とりわけ明治以降、第二次大戦での敗戦までひたすら軍国主義と大陸侵略を推し進めてきた道程と、戦後「平和と民主主義」に１８０度旋回して見せたその豹変ぶりは、あきれるほど見事である。
日本人は、冬が去り、季節が再び春めいてくれば、それ以前のことはすべて過ぎ去った過去として忘れることができる特異なメンタリティーをもっている。歴史意識が希薄であることにかけては、世界でも稀な民族である。そして、この歴史意識の欠如こそが、現代の日本人が善良でいられることの最大の理由でもある。かつて無制限に略奪され、凌辱され、殺戮された民族が、日本人に対して警戒心を抱くことをやめないのは、日本人の「優しさ」が歴史意識の欠如に根差していることを、彼らが直感によって知っているからに他ならない。この意味で、韓国人は日本人の隠された本質を映し出す鏡であると言えるかもしれない。
(1986年11月)